Nu există o listă universală de criterii pentru o întrebare bună. Discipline diferite au priorități și cerințe diferite. O întrebare bună pentru o lucrare de istorie poate să fie diferită de o întrebare bună de cercetare pentru o lucrare de biologie. În general, totuși, o întrebare bună de cercetare ar trebui să fie: 

• Clară și concisă. Cu alte cuvinte, întrebarea ar trebui să indice clar ce trebuie să se răspundă. 
• Nu trebuie să fie nici prea lungă, dar nici prea scurtă. Întrebarea ar trebui să aibă reprezinte undomeniu adecvat. Dacă întrebarea este prea lungă, nu va fi posibil să se răspundă complet în limita de cuvinte. Dacă este prea scurtă, nu veți avea prea multe informații despre ce să scrieți și vă veți chinui să dezvoltați un argument puternic (vezi activitatea de mai jos pentru exemple). 
• Să nu fie prea ușoară. De exemplu, întrebarea ar trebui să necesite mai mult decât un simplu răspuns cu da sau nu. 
• Să nu fie prea dificilă. Trebuie să fiți capabil să răspundeți la întrebare în intervalul de timp și limita de cuvinte date. 
• Cercetabilă. Trebuie să aveți acces la o cantitate adecvată de materiale de cercetare de calitate, cum ar fi cărți academice și articole de jurnal cu referințe. 
• Analitică decât descriptivă. Cu alte cuvinte, întrebarea ar trebui să vă permită să realizați o analiză a unei probleme sau a mai multor probleme, mai degrabă decât o simplă descriere a acesteia (vedeți exemplul de mai jos).